美国科学家公布犬类基因图谱
1.93万个狗基因中，至少有18473个与已识别的人类基因相同；人、狗基因组之间相似性比人和鼠以及鼠和狗基因组之间的相似性都大；狗有360多种遗传疾病与人类相同，狗基因组图谱的绘制意义重大。美国科学家在12月8日出版的最新一期《自然》杂志上公布了一只12岁犬龄的拳师狗(boxer)的完全基因组图谱。通过对这一图谱的研究将有助于了解一些特定基因的演化过程，促进对人类和犬类共患遗传疾病的研究。
据美联社12月8日报道，被选为DNA(脱氧核糖核酸)测序对象的是一只名为“塔莎”的雌性拳师狗。这种德国产的中型守卫犬是从100多种不同的狗中挑选出来的，被认为是基因变异最少的犬类动物，也最可能提供可靠的基因参照信息。拳师狗的祖先是藏獒犬种，中世纪时，人类用其攻击野牛、野猪与鹿，19世纪时，和一些其它品种交配改良成了现在的拳师狗。它的基因组图谱已经被纳入公??蜃柿峡猓?┤?蛏?镆窖Э蒲腥嗽泵夥咽褂谩?/p>
绘成的基因组图谱显示，犬类拥有约24亿对DNA碱基对，组成了约1.93万个基因。此前的研究曾认为，人类比狗的基因多3000个左右，但通过与狗基因图谱的对比分析，科学家对那些多出来的人类基因的真实性产生了质疑，认为一些曾经被识别的人类基因可能并不存在。
这次由政府资助、美国国家人类基因组研究所领导的“狗基因组计划”是于2003年6月正式启动的。研究小组用了一年左右时间，在去年7月完成了狗基因的DNA测序工作，并在今年12月8日正式公布了最终绘制完成的基因组图谱。
人与狗“同病相怜”
研究人员称从进化角度看，人、鼠和狗曾拥有共同祖先，但狗大约在9500万年以前分离成一个独立物种。人类和老鼠同时在大约8700万年前各自独立出来，因此老鼠就进化关系而言与人类更近。但图谱对比分析表明，人类和狗基因组之间的相似性比鼠和人类、鼠和狗基因组之间的相似性都要大。
人类拥有约30亿对DNA碱基对，仅比狗多6亿对，其中约有6.5亿个碱基对与狗部分相同。在1.93万个狗基因中，至少有18473个与已识别的人类基因相同，而人与鼠类只有18331个基因相同。
参与此次研究的美国国家人类基因组研究所的科学家指出，由于长期选择性繁殖的关系，许多狗种也很容易患有与人类同样的基因疾病，如癌症、心脏病、聋哑、失明和免疫性神经系统疾病等。据估计，狗身上有360多种遗传疾病与人类相同。因此，绘制狗基因组图谱，并将其与人类基因组图谱进行比较分析，对寻找人和狗的致病基因都将起到有力的促进作用。
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